भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चौथा और आखरी टेस्ट मैच 3 जनवरी से खेला जाने वाला है। इस सीरीज में भारतीय टीम अभी 2-1 से आगे है। क्रिकेट के किसी भी फॉर्मेट में सलामी बल्लेबाजो की भूमिका बहुत अहम होती है।
कई शानदार सलामी बल्लेबाज भारतीय टीम का हिस्सा रहे है। सुनील गावस्कर, वीरेंदर सहवाग, गौतम गंभीर, रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ियों ने भारत के लिए बतौर ओपनर खूब रन बनाए है। सलामी बल्लेबाज बहुत महत्वपूर्ण स्थान पर बल्लेबाजी करते हैं। ओपनर्स के अच्छे प्रदर्शन के बाद निचले क्रम के बल्लेबाजों के लिए रन बनाना थोड़ा आसान हो जाता है।
आइये बतौर ओपनर एक साल में सबसे ज्यादा टेस्ट रन बनाने वाले टॉप 8 बल्लेबाजो पर नजर डालते हैं:
#8 ग्रैम स्मिथ (दक्षिण अफ्रीका), 1107 रन

दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रैम स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट में बहुत रन बनाए हैं। वो दक्षिण अफ्रीका के सबसे सफल कप्तानों में से एक रहे हैं। स्मिथ ने अपनी टीम के लिए कई शानदार पारियां खेली हैं।
बतौर ओपनर एक साल में सबसे ज्यादा टेस्ट रन बनाने वाले बल्लेबाजो की लिस्ट में ग्रैम स्मिथ 8वें स्थान पर हैं। उन्होंने साल 2007 में बतौर ओपनर 12 टेस्ट मैच खेले थे, जिसमें 55.35 की औसत से बल्लेबाजी करते हुए 1107 रन बनाए थे। उस साल स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट में 3 शतक और 4 अर्धशतक मारे थे और उनका सर्वाधिक स्कोर 232 का रहा था।
#7 हर्शल गिब्स (दक्षिण अफ्रीका), 1108 रन

हर्शल गिब्स दक्षिण अफ्रीका के सबसे विस्फोटक सलामी बल्लेबाजो में से एक थे। गिब्स ने बतौर ओपनर बहुत रन बनाए हैं।
गिब्स बतौर ओपनर एक साल में सबसे ज्यादा टेस्ट रन बनाने वाले बल्लेबाजो की लिस्ट में 7वें स्थान पर हैं। उन्होंने साल 2003 में सिर्फ 9 टेस्ट मैचों में 73.86 की औसत से बल्लेबाजी करते हुए 1108 रन बना दिये थे। उस साल गिब्स ने 3 शतक और 6 अर्धशतक मारे थे। साल 2003 इनके करियर के सबसे सफल वर्ष में से एक रहा था।
#6 जस्टिन लैंगर (ऑस्ट्रेलिया), 1119 रन

जस्टिन लैंगर ने ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए टेस्ट क्रिकेट में 7500 से ज्यादा रन बनाए हैं। लैंगर का टेस्ट क्रिकेट में सर्वाधिक स्कोर 250 रन का है।
जस्टिन लैंगर ने साल 2004 में 12 टेस्ट मैच खेले थे, जिसमे 55.95 की औसत से बल्लेबाजी करते हुए कुल 1119 रन बनाए थे। इस लिस्ट में वो छठे स्थान पर हैं। उस साल लैंगर ने 2 शतक और 6 अर्धशतक लगाए थे।
#5 वीरेंदर सहवाग (भारत), 1128 रन

वीरेंदर सहवाग ने भारत के लिए कई शानदार पारियां खेली हैं। सहवाग भारतीय टीम के सबसे विस्फोटक बल्लेबाजो में से एक थे। सहवाग अपने बेखौफ बल्लेबाजी के लिए जाने जाते थे।
बतौर ओपनर साल 2004 टेस्ट क्रिकेट में सहवाग के लिए सबसे सफल साल रहा था। 2004 में खेले गए 11 टेस्ट मैचों में सहवाग ने 62.66 की औसत से 1128 रन बनाए थे। उस साल सहवाग ने 4 शतक और 3 अर्धशतक लगाए थे। एक साल में बतौर ओपनर सबसे ज्यादा टेस्ट रन बन वाले खिलाड़ियों की लिस्ट में सहवाग 5वें स्थान पर हैं।
#4 सुनील गावस्कर (भारत), 1179 रन

इस लिस्ट में भारत के पूर्व दिग्गज खिलाड़ी सुनील गावस्कर चौथे स्थान पर हैं। गावस्कर भारत के लिए सबसे पहले 34 टेस्ट शतक मारने वाले बल्लेबाज थे। इनके 34 टेस्ट शतकों का रिकॉर्ड सचिन तेंदुलकर ने तोड़ा था।
बतौर ओपनर सुनील गावस्कर ने साल 1978 में खेले गए 9 टेस्ट मैचों में 90 से ज्यादा की औसत से 1179 रन बनाए थे। उस साल उन्होंने 6 शतक लगाए थे।
#3 मैथ्यू हेडन (ऑस्ट्रेलिया), 1235 रन

ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज मैथ्यू हेडन अपने आक्रामक अंदाज से बल्लेबाजी करने के लिए जाने जाते हैं। हेडन ने ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में 30 शतक मारे हैं।
उन्होंने साल 2003 में बतौर ओपनर 9 टेस्ट मैच खेले थे जिसमें 80 से ज्यादा की औसत से 1235 रन बनाए थे। उस दौरान हेडन ने 4 शतक और 4 अर्धशतक मारे थे। हेडन इस लिस्ट में तीसरे स्थान पर हैं।
#2 गौतम गंभीर (भारत), 1269 रन

इस सूची में दूसरे स्थान पर भारत के सबसे सफल सलामी बल्लेबाजो में से एक गौतम गंभीर हैं। गौतम गंभीर अपने करियर में नंबर 1 टेस्ट बल्लेबाज भी रह चुके हैं।
गौतम गंभीर ने बतौर ओपनर साल 2008 में खेले गए 8 टेस्ट मैचों में 80 से ज्यादा की औसत से बल्लेबाजी करते हुए 1269 रन बनाए थे। उस साल गंभीर ने 5 शतक और 4 अर्धशतक लगाए थे।
#1 मैथ्यू हेडन (ऑस्ट्रेलिया), 1287 रन

इस लिस्ट में पहले स्थान पर एक और बार ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू हेडन का नाम है। हेडन ने बतौर ओपनर साल 2005 में भी बहुत टेस्ट रन बनाए थे। उस साल हेडन ने 12 टेस्ट मैचों में 50 से ज्यादा की औसत से 1287 रन बनाए थे। उस साल हेडन ने 5 शतक और 6 अर्धशतक मारे थे।